Crash Bandicoot 4: It’s About Time Review

Είναι γεγονός πως μετά τα τρία πρώτα παιχνίδια Crash Bandicoot -και μιλάμε για τους τίτλους που είχαν κυκλοφορήσει αποκλειστικά τότε στο πρώτο PlayStation- η σειρά έκανε τεράστια κοιλιά. Μέσα στην δεκαετία των ‘00s κυκλοφόρησαν πολυάριθμοι τίτλοι με τον δημοφιλή ήρωα στον πρωταγωνιστικό ρόλο, μεταξύ των οποίων τα «The Wrath of Cortex», «Twinsanity» και «Crash of the Titans», που άφησαν όμως ανάμεικτα συναισθήματα σε gamers και κριτικούς. Κανένα παιχνίδι δεν κατάφερε να φτάσει στο επίπεδο των αρχικών τίτλων της Naughty Dog. Ευτυχώς, την περασμένη δεκαετία ο Crash έκανε ένα μεγάλο διάλειμμα, για να επιστρέψει φέτος δριμύτερος, βγάζοντας απ’ τη συνάρτηση τα τελευταία remakes.

Έχει να κάνει με τον χρόνο, κυριολεκτικά

To «Crash Bandicoot 4: It’s About Time», όπως μπορείς να υποθέσεις από το όνομά του, έχει να κάνει με τον χρόνο. Οι υποχθόνιοι Dr. Neo Cortex και Dr. N. Tropy δραπέτευσαν από την διαδιαστατική φυλακή τους, αφήνοντας στο σύμπαν μια τρύπα μεγέθους σατανικού επιστήμονα. Τώρα, δεν θέλουν απλώς να κατακτήσουν αυτή την διάσταση, αλλά και όλες τις διαστάσεις που υπάρχουν –και οι μόνοι που μπορούν να τους σταματήσουν, είναι ο Crash και η Coco. Η N. Sanity Beach είναι το σημείο από που ξεκίνησε η πρώτη περιπέτεια του Crash και εδώ ξεκινάει και το Crash Bandicoot 4.

Νέοι κανόνες

Φυσικά, οι ομοιότητες με τους τίτλους της Naughty Dog δεν σταματούν εδώ. Ο σχεδιασμός των επιπέδων, οι χαρακτήρες και ο χειρισμός, όλα θα σου φανούν σε ένα μεγάλο βαθμό οικεία. Ωστόσο, το gameplay έχει εμπλουτιστεί με αρκετά νέα στοιχεία που δίνουν μια νέα πνοή στο, κατά τα άλλα, γνώριμο παιχνίδι.

Αρχικά, αξίζει να σημειώσουμε πως μπορείς ανά πάσα στιγμή να παίξεις ως Crash ή ως Coco. Η συγκεκριμένη επιλογή δεν επηρεάζει καθόλου την εξέλιξη του παιχνιδιού, πρόκειται καθαρά για θέμα προτίμησης. Οι δύο πρωταγωνιστές, εξάλλου, μοιράζονται τις ίδιες ακριβώς κινήσεις και ικανότητες και μπορείς να τους χειριστείς με τον ίδιο ακριβώς τρόπο. Οι εκπλήξεις έρχονται αργότερα, όταν μπαίνεις στο ρόλο άλλων χαρακτήρων, όπως για παράδειγμα ο Dr. Neo Cortex (με το ray gun του) -όμως αυτά θα σε αφήσουμε να τα ανακαλύψεις παίζοντας…

Η σημαντικότερη προσθήκη στο «Crash Bandicoot 4: It’s About Time», λοιπόν, είναι οι κβαντικές μάσκες (quantum masks). Πρόκειται για αρχαίες μάσκες που έχουν τεράστια επίδραση στον χωροχρόνο –και κάνουν την εμφάνισή τους μόνο όταν υπάρχει μια σημαντική διαταραχή στο πολυσύμπαν, όπως δηλαδή τώρα, ώστε να διαφυλάξουν την ισορροπία.

Όπως καταλαβαίνεις, ο Crash και η Coco θα χρειαστούν τη βοήθειά τους για να καταφέρουν να ξεπεράσουν τις προκλήσεις που θα συναντήσουν στην πορεία τους στο παιχνίδι. Οι κβαντικές μάσκες είναι τέσσερις στον αριθμό και καθεμιά από αυτές έχει διαφορετικές ιδιότητες. Πιο συγκεκριμένα, η Ika-Ika δίνει στους παίκτες τη δυνατότητα να αντιστρέψουν τη βαρύτητα με το πάτημα ενός πλήκτρου, η Kupuna-Wa επιτρέπει στους παίκτες να επιβραδύνουν τον χρόνο, ενώ με τη Lani-Loni μπορούν να «εξαφανίσουν» αντικείμενα από τον δρόμο τους και με την Akano να πραγματοποιήσουν μεγαλύτερα άλματα και να καταστρέψουν πιο ενισχυμένα εμπόδια.

Ξανά και ξανά

Η διάρκεια της βασικής campaign του «Crash Bandicoot 4: It’s About Time» κυμαίνεται μεταξύ 7 και 9 ωρών, ενώ αν οι platforming ικανότητές σου είναι «σκουριασμένες», μπορείς να ξεπεράσεις ακόμα και τις 10 ώρες. Αυτό οφείλεται εν μέρει στην πολύ υψηλή δυσκολία του τίτλου -υπάρχουν κάποια σημεία στα οποία το παιχνίδι γίνεται πραγματικά παράλογα δύσκολο.

Αν ανήκεις, βέβαια, στους gamers που δεν σταματάνε μέχρι να βρουν όλα τα collectibles των επιπέδων, τότε μπορείς να ασχολείσαι με το νέο Crash για δεκάδες ώρες. Πέρα από τα gems που μπορείς να συλλέξεις, κάθε επίπεδο έχει και τα δικά του challenges που ανεβάζουν ακόμα περισσότερο τη δυσκολία –δίνοντάς σου ταυτόχρονα την ικανοποίηση των ανταμοιβών.

Επιπλέον, αφότου ολοκληρώσεις το Crash 4, έχεις επίσης πρόσβαση στο λεγόμενο N.Verted Mode, με όλα τα επίπεδα του παιχνιδιού αντιστραμμένα. Τα επίπεδα παίζονται σε αυτή την περίπτωση από το τέλος προς την αρχή, ενώ τα γραφικά, τα χρώματα και τα αντικείμενα είναι «πειραγμένα», σα να έχουν επηρεαστεί από τις διαταραχές του χωροχρόνου. Αν και δεν το περιμέναμε, είναι αρκετά εθιστικά για να σε κάνουν να θέλεις να δεις την N.Verted μορφή όλων των επιπέδων.

Στο τεχνικό κομμάτι του τίτλου, οφείλουμε να ομολογήσουμε πως η Toys for Bob έκανε εξαιρετική δουλειά μεταφέροντας τον κόσμο του Crash στο hardware του σήμερα (που σύντομα θα γίνει του «χθες»), μιας και το αποτέλεσμα είναι εντυπωσιακό.